Descrição: Quando um objeto astrofísico acumula matéria (acresce matéria), a menos que a matéria em queda já esteja se movendo diretamente em direção ao objeto atrator, ela não pode cair diretamente sobre ele. Na verdade, à medida que o objeto em queda se aproxima do objeto atrator, a componente de sua velocidade perpendicular à linha que os conecta aumenta devido à conservação do momento angular.

Em muitos casos, a matéria em queda se acumulará no que é chamado de disco de acreção: um disco giratório de gás e poeira ao redor do objeto atrator. A partir da borda interna do disco, a matéria pode cair sobre o objeto central. Para um objeto central compacto, a matéria que cai sobre o disco de acreção terá adquirido uma enorme quantidade de energia durante a queda. À medida que essa energia é depositada no disco, ele pode aquecer até temperaturas de centenas de milhares ou até milhões de kelvins. Os discos de acreção ao redor dos buracos negros supermassivos no centro de algumas galáxias fornecem energia para os núcleos galácticos ativos (AGN). Esses objetos extremamente brilhantes podem ser mais brilhantes do que todas as estrelas de sua galáxia hospedeira combinadas.

Os discos de acreção são encontrados em uma variedade de situações astrofísicas, como ao redor de buracos negros supermassivos, remanescentes estelares, explosões de raios gama ou protoestrelas.

Termos relacionados:

• Núcleo Galáctico Ativo
• Buraco negro
• Estrela de nêutrons
• Protoestrela
• Remanescentes estelares
• Buraco negro supermassivo
• Acreção
• Explosão de raios gama

Status do termo e da definição: A definição original deste termo em inglês foi aprovada por um astrônomo(a) pesquisador(a) e um(a) professor(a)
A tradução deste termo e de sua definição ainda aguarda aprovação

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